日本で暮らしながら、海外の年老いた親を支える

更新: 2026-09-21

まず結論から

GetConnectedJapanのガイド、ミヤが自宅でノートパソコンのビデオ通話に手を振っている。 — 私も毎週決まった時間に、家からこの通話をしています。いつ話せるか迷わなくていいように。

こんにちは、ミヤです。日本に来たばかりの方が、この国の暮らしに落ち着くお手伝いをしています。海外にいるご両親が年を重ねているなら、正直なところ、距離そのものは解決できません。けれど、その周りにあることはほとんど前もって準備できます。うまく向き合えている人は、何かが起きるずっと前から四つのものを用意していました。時差に負けない定期連絡のリズム、きょうだいの誰が何をするかという明確な取り決め、深夜に航空券を取れるだけのパスポートと在留の状態、そして「いつかその日が来るかもしれない」と既に知っている上司です。

どれも劇的な話ではありません。みんながまだ元気なうちに済ませる、地味な事務作業がほとんどです。だからこそ、いつも後回しになります。空港の床の上で一から揃えようとするより、今のうちに静かな週末を一度使ってほしいと思っています。

時差に負けない定期連絡をつくる

ご両親の夕方があなたの仕事中の朝だとすると、「近いうちに話そう」はいつのまにか「先月から話していない」に変わります。代わりに、固定の枠を決めてください。毎週同じ曜日の同じ時間、あなたではなく相手が楽な時間に合わせて、繰り返しの予定としてカレンダーに入れ、会議と同じように守ります。短くて頻繁なほうが、長くてまれよりずっといいです。向こうの日曜の朝に毎週10分話すほうが、2か月に一度2時間話すより、その人が実際どう過ごしているかがよく分かります。

もう一つの習慣は、忘れられがちです。ご両親以外の誰か——きょうだい、近所の人、いとこ、実際に顔を合わせている人——にも連絡してください。親は編集します。検診は問題なかったと言っておいて、運転をやめたことは三週間後に話したりします。その場にいる人が、気づかいで省かれた部分を埋めてくれます。しかも、緊急時にいきなりその関係をつくるより、ふだんからときどき聞いておくほうがずっと楽です。

必要になる前に、きょうだいで役割を決める

いちばん近くに住むきょうだいは、たいてい誰も想定していなかった量を抱えることになります。そこにたまる不満はお金の話ではなく、「いつも自分がすべてを放り出す側だ」という話です。遠くにいる側なら、まずそれを言葉にして認めたうえで、距離があっても本当にできる仕事を引き受けてください。書類、保険の手続き、予約の手配、介護の選択肢を調べること、見積もりを比べること、電話口で保留を待ち続ける類のこと、薬とかかりつけ医を共有の文書にまとめておくこと。どれも日本から、自分の都合のいい時間にできます。そしてこれは埋め合わせの役割ではなく、本当に必要な仕事です。

家族の間では少し形式ばって感じるかもしれませんが、分担はお互いに見える場所に書き出しておいてください。お金の管理は誰か、通院に付き添うのは誰か、医師と話すのは誰か、緊急時に最初に連絡するのは誰か。それを一つの共有メモにしておくだけで、最悪の二つ——「誰かがやっただろう」と全員が思い込むことと、ひとりが黙って全部を抱えること——を防げます。状況が変わったら見直してください。必ず変わります。

いつでも飛べる準備をしておく

私が見てきた帰国便は、ほとんどが予定されたものではありませんでした。差がつくのは、地味な部分を先に片づけてあるかどうかです。パスポートは「まだ有効」ではなく、期限に十分な余裕を持たせておくこと。自分の在留資格の状態と、日本を出る前に済ませておくべき手続きを把握し、去年友人から聞いた話ではなく、最新の公式な入管の案内で確認してください。再入国のルールは細かく、変わることもあります。在留カードとパスポートの該当ページ、保険の情報は、どの端末からでも取り出せる場所に写真で置いておきましょう。

次はお金です。直前の長距離航空券は容赦がなく、しかも他の出費と同時にやってきます。手をつけない緊急用のお金を別に確保しておいてください。金額は私が決められるものではありませんが、往復の航空券に現地での一〜二週間分を足したくらいを目安に、すぐ動かせる場所に置いておきます。急いで送金するとしたら実際にどうするのかを、必要になる前に一度確かめておくこと。そして、体調を崩すのがあなたのほうだった場合に備えて、大事な書類にもう一人が届くようにしておくことも忘れずに。

勤務先には早めに伝えておく

この話を好んでする人はいません。だからこそ、何も起きていないうちに話しておくと楽なのです。上司には、落ち着いた一文で伝えてください。海外に年老いた親がいて、いつか急に発たなければならないかもしれない、と。今は何かをお願いしているわけではありません。いつかタクシーの中からメッセージを送る日に、それが「事情をもう知っている相手」に届くようにしておくだけです。

会社に実際に何があるのかも、今のうちに調べておきましょう。家族の病気や忌引の休暇がどう扱われるのか、無給休暇は取れるのか、数週間を別の国から働くことはできるのか、それについて会社の規定は何と言っているのか。日本の職場はこのあたりの差が大きく、答えは誰かの頭の中ではなく就業規則に書かれていることが多いので、推測せず人事に聞いてください。引き継ぎのメモは、一日の猶予で同僚が代われる程度に最新にしておくこと。その同僚がいるからこそ、交渉を後回しにして先に飛行機に乗れます。

罪悪感と、両方の国でつながり続けること

罪悪感に効く裏技があるふりはしません。海外で暮らすということは、平日の昼の病院にあなたはいないということで、物事は起きたあとで耳に入るということです。少しだけ助けになるのは、手を動かせる部分と、ただ抱えるしかない部分を分けることです。あなたはここでの生活を選びました。そしてご両親はおそらく、それを望んでくれた側です。距離が許すやり方で——派手さはなくても、毎週きちんと——そばにいることは、劣った形の世話ではありません。そうではないと自分に言い聞かせても、ご両親のケアに何かが足されるわけでもありません。

その現実的な半分は、両方の国で連絡がつく状態にしておくことです。午前三時の電話は、あなたに届かなければ意味がありません。そして留守にしている間も、日本の銀行、航空券の予約、こちらの生活を回すための多くのサービスは、認証コードをあなたの日本の番号に送ってきます。だから私は、番号とデータ通信は慌てる前に早めに整えておくことを勧めています。在留カードがあればオンラインで申し込めますし、eSIM対応の端末ならその日のうちに、多くの場合15分ほどで使えるようになります。手順はこのサイトのセットアップガイドで一つずつ説明していますので、申し込む前に、日本を離れている間に何が適用されるのかも含めて、公式ページで最新の条件を確認してください。

日本で暮らしながら、海外の年老いた親を支える

まず結論から

時差に負けない定期連絡をつくる

必要になる前に、きょうだいで役割を決める

いつでも飛べる準備をしておく

勤務先には早めに伝えておく

罪悪感と、両方の国でつながり続けること

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