日本のキッチンで料理する：コンロ一口、オーブンなし、それでもちゃんと作れる

まず結論から

こんにちは、ミヤです。日本での新生活が落ち着くようにお手伝いしています。こちらの賃貸のキッチンは、意図してコンパクトに作られています。ガスコンロは一口か二口、その下には細いグリルの引き出し。ごはんは鍋ではなく棚の炊飯器が炊いてくれて、オーブンの役目は電子レンジが担います。冷蔵庫は数日おきの買い物に合わせたサイズで、まな板を置くだけで作業台はいっぱいです。最初は制約に見えますし、実際そうです。でも毎日ここでおいしい料理が生まれています。コツは、それぞれの道具が本当は何のためにあるのかを知ることだけです。

コンロと、あなたを守る自動消火

調理台はコンロと呼びます。はじめて借りる部屋では、四口ではなく一口か二口のことがほとんどです。ガスが一般的で、それぞれの火口にダイヤルか押し込み式のつまみがあり、下のグリル用のボタンが別についています。近年のものには安全センサーが入っていて、空の鍋が熱くなりすぎると鍋底の温度を感知して火を止め、長く使い続けると自動でオフになるタイマーも働きます。いつかどちらかが作動しますが、それは故障でも料理の失敗でもなく、設計どおりに働いている証拠です。

ここでは技術より、二つの習慣のほうが大事です。火をつける前に換気扇を回すこと。日本の住まいは気密性が高く、ガスと炒め物の煙には逃げ道が必要です。そして火口の数と戦わず、それに合わせて段取りを組むこと。鍋をコトコト煮ている間、ごはんは炊飯器にまかせる。あるいは順番に作って、先にできた料理はふたをして温かいままにしておく。一つの鍋で作る料理、炒め物、丼ものが根づいているのには、こういうキッチンの事情もあるのです。

コンロの下のグリルは、魚だけじゃない

コンロの下にある浅い引き出しがグリルです。名前のとおり魚焼き用ですが、上から、下から、あるいは両面から加熱する小さなブロイラーで、多くの部屋にとってはオーブンに一番近い存在です。魚はもちろん得意で、塩をした切り身を入れれば十分もかからず皮はぱりっと焼き上がります。でも鶏もも肉、厚めに切った野菜、小さな耐熱皿のグラタン、トースト、そしてやわらかくではなくカリッと温め直したいものにも、しっかり使えます。

グリルには、みんなが失敗して覚えるルールが一つあります。使ったらその都度洗うこと。受け皿に残った脂は次に使うときにもうもうと煙を出し、火災報知器を鳴らしかねません。機種によっては受け皿に浅く水を張るタイプもあり、そちらも捨てる必要があります。冷めてから受け皿を拭き、網をすすぐ。取扱説明書で認められていればアルミホイルを敷いておくと、この作業は三十秒で終わり、そのうち面倒で避けてしまう家事になりません。

炊飯器・電子レンジ・小さな冷蔵庫

炊飯器はぜいたくな家電ではなく、ひとつしかないコンロを解放してくれる道具です。米をといで目盛りまで水を入れ、ボタンを押したら忘れていい。多くは炊き上がったあと何時間も保温してくれますし、おかゆを炊いたり同時に蒸したりできるものもあります。もう一つの縁の下の力持ちが電子レンジです。小さな部屋向けに作られた機種にはオーブン機能やグリル機能つきの複合タイプが多く、ちょっとした焼き菓子、野菜のロースト、こんがり感を出す温め直しまで現実的にこなせます。

冷蔵庫は小さいですが、それは手抜きではなく設計です。買い物は二週間に一度ではなく数日おき。スーパーは駅のそばや住宅街の通り沿いにあり、野菜や肉もそれに合った分量で売られています。一週間分をため込もうとするのをやめた瞬間、あの大きさは不便ではなくなります。冷凍室は小分けにしたごはん、パン、薄切り肉の置き場にして、冷蔵室にはこれから数日で本当に作るものだけを入れましょう。

現実的にそろえたい最初の道具と調味料

最初にそろえるものは、思っているより少なくて足ります。ふたつきの中くらいのフライパン一つ、小さな片手鍋一つ、お湯の出ない部屋ならやかん、シンクに収まるまな板、そこそこよく切れる包丁一本、そして重ねて収納できるざるとボウルのペア。最後のひとつは、小さなキッチンでいちばん働いてくれる道具かもしれません。そこに長い菜箸を一組。トング、フライ返し、泡立て器の役目を静かにこなして、引き出しに平たく収まります。

調味料は、家庭料理のほとんどを開いてくれるのが醤油・みりん・だし・味噌の四つ。そこに料理酒、米酢、クセのない油を足せば十分です。醤油とみりんをだいたい同じ割合で合わせ、だしでのばす。これが驚くほど多くの煮物の骨格になります。作業台については、そもそも無いものと考えて工程を分けましょう。まず全部を切ってボウルに分けておき、まな板を片づけてから火にかける。シンクに渡す板や、コンロの奥に置く細いラックが、部屋がくれなかった作業面を取り戻してくれます。

慣れないキッチンを使えるものにするもの

慣れないキッチンを初日から使えるものにするものが、もう一つあります。それは調理器具ではありません。コンロの表示も、炊飯器のパネルも、電子レンジのモードボタンも、引き出しに残された説明書も、すべて日本語です。そして作りたいレシピはスマホの中にあります。操作パネルにカメラをかざしてその場で翻訳する、切り方や折り方が実際どういう動きなのか動画を立てかけて見ながら覚える。最初の数週間、多くの人はそうやってこの隙間を埋めています。

それはすべて通信の上で動くので、データ付きの日本の電話番号は早めに整えておく価値があります。できれば鍵を受け取ったその週に。在留カードでオンライン申し込みができ、eSIM対応のスマホなら当日つながることも多く、だいたい十五分ほどで使い始められます。対象条件と手順は私たちのセットアップガイドを見て、申し込み前に最新の条件をページで確認してください。それさえ整えば、キッチンは謎めいた場所ではなく、あなたの場所になります。